Crocus vernus.

Rocca di Papa, febbraio 2014; foto di EnzoF
I Crocus sono piccole piante bulbose, spontanee e perenni appartenti alla famiglia delle Iridaceae. Le foglie sono lineari di colore verde scuro con una striscia biancastra nella parte centrale. La specie piu' conosciuta tra i Crocus a fioritura invernale-primaverile è il Crocus vernus.

Crocus vernus è un nome collettivo che raggruppa un gruppo di piante affini tra di loro e suddivise in specie e varieta'. Se ne contano una settantina di difficile determinazione. Fiorisce in inverno e all'inizio della primavera e i fiori hanno una grande variabilita' di colori; dal bianco al giallo, azzurro-violaceo e fino al rosso. Dato il periodo di fioritura resistono anche a basse temperature e non è insolito rinvenirli in mezzo alla neve.La coltivazione dei crocus ha origini molto antiche, in passato veniva usato come medicinale per le sue proprieta' sedative, oggi viene coltivato e utilizzato solo dall'industria alimentare come spezia o colorante. E' infatti conosciuto con il nome popolare di Zafferano selvatico.

 

Crocus vernus ( L. ) Hill

EnzoF